目連為了解救死後被打入輪迴中的餓鬼道而永不得超生的母親，所以在農曆七月十五的中元節廣造盂蘭盆會，讓地獄裡的孤魂野鬼享用盆裡的食物，為母親贖罪，讓她能夠超渡。
但目連救母的故事流傳至今多被扭曲了。人人認為農曆七月，是陰間裡的鬼魂到陽間遊蕩的日子，甚至有人認為，但凡在農曆七月半期間出生的小孩都是禍胎。
小時候，父親對我說中元節不能出門，因為很容易冒犯鬼。這導致我自小就對七月半的來臨感到畏懼，加上每次生病難癒，母親和祖母就說我被鬼摸到，然後把我抱到十字路口用冥紙和三枝香繞著我的頭拜拜。
雖然現在我已40歲，但陰影仍在，每年，只要中元節的腳步慢慢靠近，我依然心生畏懼。
我姑姑也是一個被迷信而犧牲了幸福的小孩。姑姑誕生時，祖父與世辭別。命理風水師對祖母說，姑姑是不吉祥的孩子，要送給窮人家撫養才有好日子過，於是，當姑姑還在襁褓時，就被送到一戶窮人家領養了。
祖母去世前，姑姑趁祖母還剩最後一口氣時依然不解的問她：“當年，你為什麼要這樣對我？”祖母解說那是逼不得已的決定。當人人都說自己的女兒是災星時，她能做什麼？
我不知道祖母是否曾對把姑姑送給別人後悔過，但那對姑姑的傷害，卻成了她數十年來的鬱結。每當她說起小時被家人遺棄，臉上總是爬滿淚水。
為了改變命運，姑姑從小就用功讀書；當考獲獎學金到英國時，她一走就到現在，一輩子都不想再回到鬼話連篇，讓她受盡心靈創傷的地方！
孝心 是在心裡保留你的位置
後來姑姑告訴我父親也是迷信的受害者。父親在農曆七月初十出世，他從小就聽到大人指他是掃把星，必須吃苦才有好日子過。
也許因為自卑，父親向來都不慶祝生日，但父親在生時，我習慣在他陽曆生日為他慶生，母親則在農曆生日為他煮壽麵。雖然父親去世已4年，母親至今仍在他生忌當天拜祭他。今年，母親說她會在家鄉為父親做冥壽，也請我在自己家為父親燒香。母親一直希望我在家中安放父親的靈位。
我對安放靈位的事猶豫不決，因為我不曉得這是為了讓他人看見我的孝順，還是為了遵從習俗。我認為：只要心裡為父親保留了一個位置，比在家中安放靈位更有意義。
我雖滿嘴答應母親，然而至今一直沒有落實。父親生忌那天，我在回家路上便買了水果，打算朝天空拜祭父親。孩子好奇地問：“以前，你有常為祖父慶祝生日嗎？”孩子不經意的問，卻把我推入父親生日時的記憶與思索。
父親從修理腳車店的事業發展成摩哆車商，是靠他勤儉的雙手換來。以前，摩哆車運送到店裡就要馬上用人手組裝後才能載送到其他鄉鎮去賣。摩哆車組裝得越快，錢就賺得越快。可是，摩哆車抵達店裡時，卻是我最厭煩的時刻，因為父親老是要我到店裡幫忙，我覺得這差事就像被懲罰做奴隸一樣。
七、八歲大時，父親生日當天，祖母和母親早就煮好了壽麵，可是店裡卻來了一批摩哆車，父親忙到下午五點半才從店裡上樓來。當時，全家人都在等著他入座。吃過壽麵，父親便說要到店裡繼續組裝摩哆車，還把我叫下去幫忙。
當時，我心裡覺得很委屈，母親及時說了一句“孩子要讀書，不要成日給他工作。”父親也只好無奈回答，“那就去讀書吧。”
如今回憶起父親生日那天，匆忙吃完壽麵就得在店面一隅埋首苦幹的孤寂身影───那在我眼裡看來像是懲罰的工作，卻是給孩子們安適生活的依據。他從不言累，也從不嫌髒。
記得英國留學期間，有一年我回家鄉為他慶生。飛機從倫敦抵達梳邦機場時天色已晚，父親叫我在他朋友家留宿一晚，而我卻挽著行李入住豪華酒店。隔天我回到家沾沾自喜的告訴家人，父親氣得罵道，“我花那麼多錢供你去英國讀書，你卻沒有節制地揮霍，你真是沒用的孩子！”
那晚，父親罰我跪在祖父的靈位不讓我吃飯。我當時還不清楚自己做錯什麼，心中責怪他不瞭解年輕人對生活享受的慾望。
但回英國前，父親還是給了我一筆豐厚的生活費。今天，我作為兩個孩子的父親，為了應付孩子龐大的教育費不斷節省開銷，並默默承受著經濟壓力，這才明白當年父親為何生氣。
我的祝福‧你一定聽到
父親最後一年的生日，我已出任英國泌尿科顧問。我在吉隆坡的一家大酒店設宴，桌上擺滿大魚大肉大螃蟹，還送他名貴的皮包和褲帶，我希望父親可以因為我而光榮，但敦厚和謙虛的他，卻因為我大事鋪張他的生日反而覺得不自在。當晚回家的路上，他對我說：“做人不應該炫燿，你能回來陪我過生日，陪我吃一頓飯，我已經很高興了。”
如今，父親已長眠於黃土，我再也不能端詳著他老人家的臉孔來為他慶生。我後悔在他活著時，我並沒有讓他欣慰和有過快樂的生日經驗，反而逐漸的把自己從他的生命中抽離。
如果能回到過去，我願意在父親生日當晚，吃過壽麵後牽著他的手一起到樓下組裝摩哆車；如果能回到過去，我願意把入住豪華酒店的錢省下來，減輕扛在父親肩上的重擔；如果能回到過去，我願意和家人陪伴他吃一頓飯，讓他度過一個恬靜且溫馨的生日。
但我們回不去了。往事只能成為心中盤桓不去的遺憾事。
七、八歲時，父親在他生日時給了我一份叫“刻苦耐勞”的禮物；二十出頭時，父親贈我“原諒”的禮物；父親最後一年的生日，送我“謙虛”和“節儉”的厚禮！這些禮物在我的生命成長過程，是彌足珍貴的啊！這一刻，眼淚在眼眶中打滾，我倔強地把淚水吞進肚子裡。
真想有機會親口告訴父親：中元節很重要，但對於我，它的重要不在於祭拜父親，而是讓我追念和領悟到父親傳承下來的教誨。這些都是無法用錢換取的禮物。
這些教誨至今仍是我的傳家之寶，讓我用來教育我的孩子。
只要父親的教誨還在，我就深信他的腳步並沒有走遠。我心中的悼念，父親，我希望您聽得到。
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